Precio de la gasolina y el diésel en Panamá hoy

El precio del combustible en Panamá lo regula la Secretaría Nacional de Energía (SNE), creada por la Ley 8 de 1994. Cada 14 días la SNE publica los precios máximos de venta al público, que entran en vigor el viernes siguiente a las 6:00 a. m. y rigen hasta el próximo comunicado.

Los precios se expresan en balboas por litro (1 B/. = 1 USD) y se fijan por zona geográfica: Panamá y Colón tienen el precio base y el interior paga un recargo por transporte. Una estación puede cobrar menos que el máximo, nunca más.

El cálculo parte del precio de la gasolina y el diésel refinados en la Costa del Golfo de Estados Unidos (referencia EIA), más flete, seguro, impuesto al consumo y los márgenes aprobados para importadores, distribuidores y estaciones. Cuando el petróleo sube en Nueva York, se nota en la bomba en el siguiente comunicado.

Diez años de precios: mínimos, máximos y el rango normal

En una década Panamá vivió los precios de gasolina más bajos y más altos de su historia moderna. El mínimo llegó en abril de 2020: con el confinamiento por COVID-19 la demanda mundial de petróleo se desplomó, el WTI cotizó en negativo y la gasolina 95 bajó a B/.0.47 por litro. El máximo llegó en junio de 2022: la guerra en Ucrania, los recortes de la OPEP+ y la recuperación pospandemia llevaron el WTI por encima de $120 por barril y la 95 a B/.1.59 por litro, casi $80 por un tanque de 50 litros.

Entre esos extremos, 2023 y 2024 se movieron en un rango de B/.1.10 a B/.1.35, y 2025 y 2026 entre B/.0.85 y B/.1.30. El 6 de marzo de 2026 la SNE aplicó la mayor rebaja en una sola actualización desde 2020 (B/.0.188 menos por litro, hasta B/.0.948) y dos semanas después el rebote más rápido (+20.7 %), cuando el WTI pasó de $58 a $65 por barril.

En perspectiva: el precio actual de la gasolina 95 (B/.1.279/L) está un 44 % por encima del promedio 2016 a 2026 (B/.0.89/L) y un 20 % por debajo del máximo de 2022. El rango moderno parece asentado entre B/.0.85 y B/.1.35 por litro.

El WTI y el desfase de dos semanas

Panamá no produce crudo ni refina volúmenes relevantes: importa gasolina y diésel terminados, sobre todo desde los puertos de la Costa del Golfo de Estados Unidos y del Caribe. La referencia que más pesa es el WTI, aunque el margen de refinación de cada producto (el llamado crack spread) también mueve el precio final.

La SNE calcula el máximo a partir del costo CIF (costo, seguro y flete) en puertos del Atlántico panameño. Una variación del WTI de $10 por barril suele trasladarse en unos 7 a 12 centavos por litro de gasolina 95, con un desfase de una a dos semanas por el calendario de comunicados. Los contratos de importación suavizan los picos: un salto brusco del crudo llega a la bomba de forma gradual en el siguiente ciclo.

Gasolina 91 o 95: lo que dice el manual de tu auto

El octanaje mide la resistencia del combustible a detonar antes de tiempo dentro del cilindro. Un motor de alta compresión o turbo necesita más octanos; uno convencional, no. Regla práctica: si el manual indica 91 como mínimo, usa 91 y ahórrate B/.0.085 por litro sin perder nada. Si dice 95 recomendado, usa 95: con 91 la computadora del motor retrasa el encendido y pierdes potencia. Si dice 95 requerido, usar 91 de forma sistemática puede dañar el motor a mediano plazo.

Los modelos más comunes en Panamá (Toyota Corolla y Hilux, Honda Civic, Hyundai Tucson, Kia Sportage) están diseñados para 91. Los europeos de gama alta, los deportivos y muchos SUV premium piden 95 o más.

Por qué el diésel importa aunque no uses diésel

Hoy el diésel cuesta B/.1.400 por litro, por encima de la gasolina 95 (B/.1.279). Históricamente el diésel era el combustible barato; desde 2021 la relación se invirtió en varios períodos por tres razones: la norma marítima IMO 2020 disparó la demanda de destilados medios, las refinerías no ampliaron capacidad a tiempo y la guerra en Ucrania cortó el diésel ruso que abastecía a Europa.

El diésel mueve los camiones de carga, el Metrobús y las rutas interurbanas, la maquinaria de construcción y los remolcadores y locomotoras del Canal de Panamá. Alrededor del 80 % de los bienes de consumo llega en camión: cuando el diésel sube 10 centavos por litro, un flete típico de Colón a Santiago con 20 toneladas cuesta entre $5 y $10 más, y ese costo se reparte en cientos de productos del anaquel.

¿Es cara la gasolina en Panamá? Comparación regional

En Centroamérica Panamá suele estar por debajo de Costa Rica, Honduras y Guatemala, que cargan impuestos más altos al combustible, y cerca de El Salvador. Colombia queda por debajo porque subsidia parte del precio a través del FEPC, aunque ese subsidio se reduce año tras año. México combina el IEPS con estímulos fiscales, así que la diferencia cambia semana a semana.

Frente a Venezuela o Bolivia, con precios artificialmente bajos por subsidios masivos, Panamá parece caro; frente a Europa, donde el litro supera con frecuencia los 1.50 euros con impuestos, resulta barato. Panamá no produce petróleo, así que no tiene la opción de un subsidio estructural: el sistema de precio máximo es el único mecanismo, y traslada tanto las subidas como las bajadas del WTI. La tabla regional de esta página compara la gasolina regular en dólares por litro.

Siete hábitos para gastar menos en gasolina

Con la gasolina 91 a B/.1.194 por litro, un tanque de 50 litros cuesta B/.59.70. Pequeños cambios de hábito valen entre $20 y $50 al mes.

1. Revisa la presión de las llantas cada semana. Con poca presión el consumo sube hasta 3 %; el calor panameño acelera la pérdida.
2. Evita las horas pico (7 a 9 a. m. y 5 a 7 p. m.). El tráfico del Corredor Sur, Vía España y Tumba Muerto puede duplicar el consumo.
3. Usa 91 si tu manual lo permite. La diferencia es B/.0.085 por litro, B/.4.25 por tanque de 50 litros.
4. Mantén el motor afinado. Un motor desafinado consume hasta 15 % más; la humedad desgasta filtros y bujías más rápido.
5. No dejes el motor en ralentí. Consume entre 0.6 y 0.8 litros por hora; si vas a esperar más de tres minutos, apágalo.
6. Usa el aire acondicionado con criterio. En ciudad sube el consumo entre 10 y 15 %; en carretera es más eficiente que las ventanas abiertas.
7. Compara estaciones. La SNE fija un máximo, no un precio único: en Vía Tocumen, la Transístmica o La Chorrera es habitual pagar uno a tres centavos menos.

Dónde consultar el precio: la SNE, esta página y las apps

La única fuente con valor legal es el comunicado de la Secretaría Nacional de Energía en energia.gob.pa: ninguna estación puede cobrar más de lo que ahí figura. Su web no ofrece historial estructurado ni contexto, y los comunicados suelen publicarse como imagen.

revisa24 lee cada comunicado, verifica los valores y los presenta con el cambio frente a la quincena anterior, el historial, la tabla por zona, la calculadora de tanque y un pronóstico basado en la referencia EIA de la Costa del Golfo, en español e inglés. Los agregadores internacionales como GlobalPetrolPrices sirven para comparar países, pero llevan de una a cuatro semanas de retraso y no distinguen 91 de 95. Las apps de precios reportados por usuarios ayudan a encontrar estaciones por debajo del máximo en la ciudad, con poca cobertura en el interior.

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