El 20 de marzo de 2026, apenas dos semanas después del mínimo histórico de $0.948/L registrado el 6 de marzo, la Secretaría Nacional de Energía publicó una corrección al alza que sorprendió a muchos conductores: la gasolina 95 subió a $1.144/L, un incremento de B/.0.196/L (+20.7%) en solo quince días. El diésel pasó de $0.903 a $1.210/L, también una recuperación pronunciada.
La causa directa fue el rebote del crudo WTI desde mínimos de $58/barril hasta $65/barril durante la semana de referencia EIA del 9 al 13 de marzo de 2026. El detonante de la recuperación: declaraciones del Secretario del Tesoro de EEUU sugiriendo una posible "pausa" en los aranceles adicionales del 25% sobre bienes chinos, que habían sido el principal catalizador de la caída de principios de mes. Cuando los mercados percibieron que la guerra comercial podría desescalarse, el petróleo rebotó con fuerza.
Este episodio ilustra la volatilidad estructural del mercado de combustibles en 2026. En cuestión de días, el WTI pasó de su nivel más bajo en cuatro años a recuperar casi un 12% de su valor. Para Panamá — cuyo mecanismo SNE traslada las variaciones de la Costa del Golfo directamente al consumidor final — esto significa que los precios en surtidor pueden oscilar más de B/.0.20/L en apenas dos semanas, dependiendo de variables globales como la política comercial de Washington o las decisiones de producción de Riad.
Lección práctica: los conductores que llenaron el tanque el 6 de marzo ahorraron B/.9.40 por 50 litros. Los que esperaron al 20 de marzo ya no encontraron esa oportunidad. El seguimiento semanal de los precios SNE y el pronóstico de combustible de Revisa24 puede ayudarte a anticipar estos movimientos.